Patrimoine équestre : entre mémoire et revalorisation.

Le cas des anciennes Écuries Présidentielles de Buenos Aires

La Plaza de Mayo (Place de Mai) et le palais présidentiel, connu pour la couleur de ses façades sous le nom de « Casa Rosada », font le cœur du centre civique de Buenos Aires, capitale de la République Argentine. Au sud se trouve le quartier historique et au nord, le quartier financier. Le premier a mérité depuis les années 1980 la création de la première zone de protection avec une réglementation rigoureuse qui a su préserver ce qui n'avait pas été détruit jusque-là. Les zones historiques de protection (APH – Área de Protección Histórica) sont des quartiers qui définissent des zones spéciales reconnues pour leurs valeurs historiques, architecturales, symboliques et environnementales qui, en raison de leurs caractéristiques, méritent d'être protégées. Ces quartiers réglementent les normes la protection des bâtiments, les nouveaux travaux, les usages et les interventions dans l'espace public. Ils constituent des polygones régis par le Code de l'Urbanisme (CPU) et gérés par la Direction Générale de l'Interprétation Urbaine (DGIUr).[1]

La city financière a subi une transformation beaucoup plus radicale puisqu’elle n'a été déclarée APH qu'en 2011. Bien que plusieurs des sièges monumentaux des banques survivent encore en bon état, ainsi que le palais de la Bourse, ce secteur de la ville est actuellement dominé par des bâtiments construits au cours des dernières décennies. Cependant, à quelques pas de la Casa Rosada, entourée de hautes tours de verre, se dresse encore un bâtiment remarquable dont peu de gens connaissent l'origine. Il est actuellement en cours de restauration pour être rouvert avec une nouvelle fonction, mais le bâtiment a été pendant près de 60 ans l'écurie présidentielle, l'établissement qui abritait le personnel, les chevaux, les carrosses et tout l'équipement nécessaire au transport du Président de la République.

IM 01 / 02 Caballeriza Presidencial de Buenos Aires. Intérieur et Extérieur. Source : Archivo General de la Nación (Argentine).

Pour comprendre les origines de ce bâtiment insolite, il faut croiser différentes sources primaires, dont des photographies, des publications de presse et diverses archives municipales. Les premiers enregistrements du bâtiment, dans les archives du plan de la société d'État Obras Sanitarias de la Nación, indiquent que le gouvernement fédéral a commandé sa construction vers 1899. Au cours de ces années, le président Julio Argentino Roca a gouverné, un dirigeant politique qui dans la décennie En 1880, l'organisation politique et administrative de l'Argentine avait commencé comme un État fédéral, républicain et moderne. En ce sens, Roca commanda également la « construction matérielle » de la nouvelle nation : palais présidentiel, congrès, palais de justice, département de police, opéra et, parmi les bâtiments moins connus, l'écurie présidentielle.

IM 03. Chariot des presidents Sarmiento, Avellaneda, Pellegrini, Roca et Sáenz Peña. Aujourd’hui gardé dans le Museo del Transporte, Luján, Argentine. Source : Archivo General de la Nación.

Ces mêmes sources indiquent également qu'étant donné les différentes exigences fonctionnelles, le bâtiment fut successivement agrandi en 1912 et 1918. C'est vers la fin de cette décennie que les écuries furent adaptées en « garage présidentiel », dans le passage du cheval à l'automobile, comme en témoigne les photographies des Archives Historiques Nationales prises lors des célébrations du Centenaire de l'Indépendance de l'Argentine en 1916. Le projet de construction de 1899 est dû à l'ingénieur Emilio Agrelo (1856-1933), l'un des fondateurs de la Société Centrale des Architectes de Buenos Aires. Il était devenu célèbre dans ces mêmes années pour être l'auteur du bâtiment monumental du Bon Marché dans ce même quartier. Bien qu'ingénieur de formation, il se consacre à l'architecture et même à la peinture et à la gravure.

Ce double profil d'Agrelo, en tant que technicien et en tant qu'architecte, se manifeste également dans la construction des écuries présidentielles. D'une part la façade, finie dans une mansarde en ardoise, est bordée d'une alternance de brique apparente et de plâtre semblable à la pierre. Mais à l'intérieur, il privilégie les critères hygiénistes du XIXe siècle sous plusieurs des aspects : division des fonctions en secteurs distincts, circulations simples, ventilation et éclairage, et revêtements avec des matériaux « lavables » comme la céramique vitrifiée colorée. Cela ne l'a pas empêché d'ajouter également dans les intérieurs certaines pièces ornementales ou artisanales, telles que les portes en bois de cèdre, les vitraux pour les plafonniers, les ferronneries et les bronzes.

Comme beaucoup de bâtiments de Buenos Aires à la fin du XIXe siècle, les murs porteurs ont été matérialisés avec des maçonneries en briques fabriquées dans le nord de la ville : l'usine de San Isidro est connue comme l'un des premiers établissements de la ville dédié à la production de briques à grande échelle, activité qui a permis une substitution progressive des importations de ces matériaux de base pour la construction. C'est une œuvre qui témoigne d'un répertoire complet de matériaux, de techniques et de connaissances de la construction et de l'idéologie hygiéniste de la fin du XIXe siècle. Ces valeurs ont été prises en compte dans les travaux de restauration en cours. En effet, dans l'espace central du bâtiment, il a été décidé de laisser les briques des murs exposés, en enlevant leurs plâtres en mauvais état. L'équipe de restaurateurs compte également des spécialistes qui récupèrent des céramiques, des bronzes, des ornements en plâtre et en ciment, aussi bien dans les intérieurs que sur les façades.

Déjà dans les années 50, les garages présidentiels ont été déplacés vers un autre site, et ce bâtiment était occupé par des bureaux de la police fédérale. C'est le gouvernement de la ville de Buenos Aires qui a estimé que le bâtiment avait un plus grand potentiel et, en 2015, il a géré le transfert de propriété avec le gouvernement fédéral. Depuis, la Direction du Développement Gastronomique de la ville a lancé un appel d'offres pour développer ici le premier « marché gourmet » d'Argentine avec une concession d'État de cinq ans. Il cherche à générer 300 emplois et à recevoir environ 350.000 visiteurs par mois. Le marché comptera près de 40 stands, qui vendront des produits d'épicerie verte, de maraîchage, de boucherie, de poissonnerie, de boulangerie et de glace. Il y aura également un bar à vins, des restaurants, un glacier et une chocolaterie, ainsi que des spécialités mexicaines, espagnoles, japonaises et italiennes.

IM 04 / 05 Projet du Mercado de Carruajes, « Marché des chariots ». Source : gcba.gob.ar

Ce projet de revitalisation, appelé « Marché des Chariots » permet de célébrer la récupération d'un objet du patrimoine de la ville qui est un témoignage important tant de ses aspects techniques qu'architecturaux, ainsi que de la mémoire de la culture équestre de la Buenos Aires de 1900. Mais dans un processus de revitalisation, les modes d'intervention et de restauration ouvrent un débat qui se focalise sur la tension entre les possibilités de développement économique et social, d'une part, et les mesures adoptées pour la préservation de l'objet matériel et de sa mémoire, pour l'autre. Quel serait le rôle de la culture équestre dans ce projet, au-delà du fait que son nom cherche à préserver cette mémoire ?

À environ 80 kilomètres à l'ouest de Buenos Aires, le Musée des Transports de Luján conserve une bonne partie des chars présidentiels qui étaient garés dans ce bâtiment. La réouverture des écuries pourrait offrir une double possibilité, si un espace de cet établissement était dédié à une exposition d'objets de cette vaste collection. Un accord entre les deux institutions pourrait, d'une part, maintenir vivant le lien entre le nouveau marché et son passé équestre et, d'autre part, il pourrait également promouvoir le musée de Luján, étant donné qu'il aurait une petite succursale au centre de Buenos Aires, devant des milliers de spectateurs quotidiens.

[1] Código de Planeamiento Urbano de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires, Buenos Aires, 2017.

Gestes équestres_Écuries Présidentiel.

Télécharger • 1.38MB

---

Sources :

Dambron, Patrick, Patrimoine industriel et développement local, J. Delaville, Paris, 2004.

Petrina, Alberto (ed.), Patrimonio Arquitectónico Argentino. Memoria del Bicentenario (1810-2010), Vol. II (1880-1920), Ministerio de Cultura de la Nación, Buenos Aires, 2014.

Código de Planeamiento Urbano de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires, 2017.